καλσιτονίνη

Ορμόνη που παράγεται από τα παραθυλακικά κύτταρα του θυρεοειδή αδένα. Πρόκειται για ένα πεπτίδιο 32 αμινοξέων, που προκύπτει από το κόψιμο ενός μεγαλύτερου πεπτιδίου (προορμόνη), ενώ περιέχει έναν δισουλφιδικό δεσμό, ώστε το μόριο να αποκτά κυκλικό σχήμα. Η κ. διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον μεταβολισμό του ασβεστίου και του φωσφόρου. Συγκεκριμένα, έχει την ικανότητα να μειώνει τα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα με τη δράση της σε δύο όργανα-στόχους: στα οστά, όπου παρεμποδίζει την αποικοδόμησή τους, αναστέλλοντας την ενεργότητα των οστεοκλαστών (κύτταρα που αποικοδομούν τη θεμέλια ουσία των οστών, απελευθερώνοντας ασβέστιο και φώσφορο στο αίμα)· στους νεφρούς, όπου παρεμποδίζει την επαναρρόφηση των δύο προαναφερθέντων ιόντων, με αποτέλεσμα την αυξημένη απώλειά τους από τα ούρα. Η κ. χορηγείται ως θεραπευτική αγωγή σε περίπτωση υπερασβεσταιμίας.